每一代,有每一代的使命

新华三又是第一个吃到Wi-Fi7这只螃蟹的企业。两年之前,新华三业内首发Wi-Fi7产品;两年之后,IDC发布2024Q1中国WLAN市场跟踪报告,Wi-Fi7第一次被设为独立分类。新华三在此领域,出货量占比达到66.1%。

而且IDC预测,下半年Wi-Fi7会起量。

谁打开了企业市场?这还要从头说起。

现在回看,802.11n(Wi-Fi4)标准功不可没。真正打消企业用户顾虑,奠定无线网络在企业市场地位的Wi-Fi标准,应该就是802.11n。它的历史成就,或相当于智能手机领域的iPhone4。

在此之前,虽然也有802.11b和802.11g两代比较经典的标准,但他们的历史使命,只是给运营商、教育等少数敢于尝鲜的行业用户,留下了“能用”的感观印象。

2009年,802.11n标准正式发布,后来它被更名为Wi-Fi4。正是这一代产品,进一步打开了医疗、办公、地铁等市场,并开始支撑企业的业务系统。也是在那一年,新华三首次拿下中国企业无线网络市场份额第一。

而且之后的15年,新华三在这个位置就没有动过。

其实,新华三也感觉是Wi-Fi4,改变了无线网络的市场地位。这家在网络市场起家的科技公司,2003年就已启动了无线设备研发。只不过,如新华三集团副总裁、无线产品线总经理赵玉金所说:“Wi-Fi4让所有无线网络企业看到了更多可能,但也是所有无线网络企业最不好过的一段日子。”

此时的企业无线网络建设,尚没有成熟的方法论。所有企业都在想,如何用有限数量的设备覆盖更大范围?他们甚至还琢磨出很多奇奇怪怪的想法。例如,安装一个胖AP就覆盖整个企业网,用一个室外天线覆盖一栋楼。

不仅如此。不仅有奇奇怪怪的想法,还有很多奇奇怪怪的问题。“拓展医疗、地铁等每一个行业都很痛苦,”赵玉金回忆那段历史,就感觉是一直在出差。甚至在深圳出差的三周,都没有回过酒店。“所有的应用、所有的终端都没有考虑无线。经常是一测试,设备就挂掉,也经常是要花费3~4个月时间,才能完成项目调试交付。”

第一个吃螃蟹的新华三但正是那段时间连续的出差,反复的现场调试,影响了新华三此后的业务思路。“技术创新只能来自场景理解。”赵玉金说:“新华三率先走进了教育、医疗、地铁等行业,率先理解了移动护理、车地通讯等应用场景,这也使新华三最早了解到应用需求,第一个完成了技术创新。”

以教育市场为例,在这个最大、最复杂,也是竞争最激烈的企业无线网络市场,新华三一直处于领先位置,并先后推动了五次变革,推动了室分合路、智能天线、天线入室、面板入室、“壁挂式”AP等五次技术创新。

2003年,新华三率先使用了“室分合路”技术——“一根线”就能让信号从无到有,这是他进入市场后送出第一份见面礼。2009年,新华三的智能天线,让信号“按需而动”,这是他奠定市场地位的产品。

在此之后,新华三还推出如“八爪鱼”等网红产品。那一年,Wi-Fi5标准正式发布,也是在那一年,新华三的思路开始有了变化。赵玉金说:“‘八爪鱼’是八个天线,共享一个无线AP,成功的核心是新华三率先认识到‘信号’,信号入室才能改变应用体验。”

此后的新华三,一直延续着“应用体验”思路,他的目标也直奔着“登堂入室’而去——在第三次变革中推动了天线入室;第四次变革中推动了面板AP入室;第五次变革中终于推动了面板AP上墙。

Wi-Fi7的使命上述教育市场的五次变革,也正好映射了企业无线市场的发展。以Wi-Fi5的发布为节点,企业无线网络提供商的业务定位,开始从“推动者”,每一代,有每一代的使命改变为“体验官”。而从Wi-Fi6开始,无线网络已经实现了面板入室,开始研究起了有效覆盖,在成本和体验间也找到了较好的平衡点,这更是无线网络产业的一个阶段性胜利。

那Wi-Fi7的使命又是什么?

不出预料,新华三又是第一个吃螃蟹的企业。这又涉及到一个细节。2017年,新华三业内首发Wi-Fi6产品;2022年,新华三又在业内首发Wi-Fi7产品。只不过,新华三一直都没有“抢首发”,市场位置在那摆着,首发位置自然也就是新华三的。

而且对于IDC预测的“Wi-Fi7会起量”,新华三也认为是水到渠成。Wi-Fi7引入了CMU-MIMO技术,妥妥地将8车道变为16车道。这使得Wi-Fi7的最高速度达到30Gbps,是Wi-Fi6最高9.6Gbps速率的三倍之多。

从技术角度解释,传输速率越快,报文在空中接口的传输时间就越短,延时会变小,冲突会变低,网络丢包的概率就越低。所以Wi-Fi7对网络延时需求较高的视频业务有着天生的优势。

只不过,从Wi-Fi6到Wi-Fi7,性能的提升并不一定能给市场带来兴奋。但这时候,新华三的优势就体现出了价值。2007年,新华三就已提出“三分产品、七分优化”,之后其又提出“4i”技术体系。

赵玉金对此的解释是:

从60分的产品,到90分的体验,之间有很长的路要走。难点就在于,出现问题要有‘说明白’的能力,要有解决的能力,而且要能在似是而非的线索中找到规律。

“4i ”是什么?这又引出新华三“七分优化”演进的三个阶段。早期的新华三靠人拉肩扛,靠泡在应用场景中反复调试,完成无线网络优化;在发布“绿洲平台”之后,新华三开始借助大数据完成网络分析。

但这还不是理想状态。

在发布一系列新品的同时,新华三也对“4i技术”进行全新升级,推出无线技术体系“4i ”——iRadio智能射频管理、iStation智能终端管理、iEdge智能业务保障、iHeal智能网络治愈。

其中,iRadio智能射频管理解决了网络规划问题;iStation智能终端管理则是让终端接入最适合的AP。这就像早高峰的地铁,距离扶梯最近的上车门一定拥挤,但要往站台中央走几步,大多是能轻松上车。iStation智能终端管理也就启到了引导员的作用。

除此之外,iEdge智能业务保障是回归网络建设的本质。它保证让重要的业务跑在最有保障的网络;iHeal智能网络治愈则是终极目标,无线网络不可能不出现问题,iHeal的目标是自动识别问题,自动解决问题。

换句话说,前两个i,保证了无线网络基本合格;后两个i,将无线网络提升至优秀级别。而“4i ”其实都可认为不是解决方案,作为无线网络市场的NO.1,这是新华三总结的一套方法论——只要想把无线网络看清楚,就必须围绕这四个方向分析。

“4i ”,加了什么?更重要的是,新华三首次将AI技术引入无线网络,“4i ”即是“4i AI”。这也就是新华三“七分优化”的第三次迭代,从靠人力,到靠数据,再到现在的靠AI。

在此之前,无线网络企业依靠数据判断终端的状态,但事实情况经常是,用户反馈了问题,但通过数据抓包、数据分析很难看出问题。也就是说,新华三要解决数据指标与人的真实体验不对的难题。

现在他找了更可行的方式。基于灵犀大模型,新华三通过有监督学习与无监督学习相结合,训练海量数据,进而还把AI装进了终端里,以AI训练并模拟人的真实感受,以AI评价人的真实体验。同样如此,新华三还将AI引入RRM,实现业务和应用自适应,实现效果可预测。

与此同时,新华三还推出CentralAC无线网络智能运维方案。“4i ”聚焦在运维,CentralAC则是将“管理、运维、控制”统一到同一平台。它特别适用于大型园区和企业分支机构,可减少90%的手动配置时间,减少50%的管理工时,降低40%的管理成本;还可将网络攻击检测和响应时间缩短至几分钟内,还能将故障排查时间减少90% ,运维成本降低30%,提高运维效率50%。

企业无线网络没有捷径这也就是Wi-Fi7的使命。

每一代Wi-Fi,确实有每一代的使命。802.11b和802.11g联手培育了市场;Wi-Fi4开疆拓土,奠定了无线网络在企业市场的地位。在此之后,Wi-Fi5登堂、Wi-Fi6入室,Wi-Fi7的使命则是,让无线网络更贴近业务,运维更智能、管理更便捷,为用户提供更好的应用体验。

身处其中的科技企业,拓展市场更是没有什么捷径,只有沉浸式理解每个行业,吃透每个行业的应用场景,才能只像新华三一样,真正理解“三分产品、七分优化”,才能沉下去思考、浮起来创新,吃到每一代标准的螃蟹。

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